La DARPA a annoncé l’achèvement des essais finaux du programme RACER, dédié au développement de l’autonomie robotique pour des véhicules terrestres opérant dans des environnements complexes.
Selon l’agence, la technologie est prête à être transférée aussi bien aux unités militaires des États-Unis qu’à des applications commerciales, après des démonstrations menées en 2025 avec l’Armée et le Corps des Marines. Les essais ont démontré la capacité des véhicules à fonctionner sans GPS, sans itinéraires pré-cartographiés ni contrôle humain direct.
Contrairement aux programmes axés sur un seul véhicule, le RACER repose sur une pile logicielle réutilisable composée d’algorithmes, de bases de données et de modèles de réseaux neuronaux. Cette architecture permet à différentes plateformes équipées de capteurs de devenir des véhicules autonomes capables d’opérer dans des environnements dégradés et contestés, concrétisant une promesse initiée dès les défis de la DARPA entre 2004 et 2005.
Lors des démonstrations opérationnelles, le système a été employé dans des scénarios de combat réalistes, tels que l’ouverture autonome de couloirs dans des champs de mines et des missions de reconnaissance à longue portée. Au cours d’exercices au National Training Center, en Californie, des unités de l’Armée ont utilisé des véhicules RACER comme force adverse, validant les performances de la technologie en opérations tactiques et mettant en évidence la réduction des risques pour les soldats lors de missions dangereuses.
Une autre avancée majeure du programme concerne l’architecture de perception du RACER, capable de prévoir le terrain et d’adapter le comportement du véhicule dans des environnements inconnus en l’espace d’environ une journée, un bond significatif par rapport aux systèmes précédents. Avec la clôture du programme, la DARPA a indiqué que la technologie est prête pour une adoption à grande échelle, soulignant son potentiel de double usage ainsi que l’émergence d’entreprises qui appliquent déjà cette autonomie dans des secteurs civils tels que l’agriculture, l’exploitation minière, la construction et le transport.
Source : Defence Blog | Photo : X @DARPA | Ce contenu a été créé avec l’aide de l’IA et révisé par l’équipe éditoriale
